MANCHESTER – Sir Alex Ferguson si ritira. E’ questa la notizia che arriva oggi dall’Inghilterra e che coglie spiazzati tutti. L’allenatore di Glasgow lascerà il Manchester United dopo ben 27 anni, in cui ha vinto praticamente tutto: è davvero la fine di un’era.
Ferguson ha iniziato da calciatore. Dal 1957 al 1974 in Scozia Sir Alex ha raccolto ben 170 reti in 317 partite più 9 i solo 7 gare con la Nazionale scozzese. La sua carriera da allenatore inizia proprio nel 1974, alla guida dell’East Stirlingshire: il club grazie a lui arrivò in First Division per la prima e unica volta nella sua storia. In seguito Ferguson va al St. Mirren, squadra che allena fino al 1978. Con gli scozzesi vince un campionato e la Renfrewshire Cup. A seguire l’allenatore passa all’Aberdeen: Ferguson lascerà il club nel 1986 con all’attivo tre campionati, una Coppa Drybrough, quattro Coppe di Scozia, una Coppa di Lega e, soprattutto, una Coppa delle Coppe ed una Supercoppa Europea. Nel 1985-1986 allena anche la Scozia vista la morte dell’ex allenatore Jock Stein e nella fase a gironi dei Mondiali fa un punto in tre partite.
Poi la grande chance. Atkinson viene esonerato dopo una stagione al di sotto delle aspettative e si libera un posto al Manchester United. Viene scelto come suo successore Ferguson. Gli inizi, però, sono tutt’altro che incoraggianti. Un undicesimo posto nel 1986-1987, poi un secondo posto e poi di nuovo un’undicesima posizione. Nel 1989-1990 arriva il trofeo: la FA Cup, in finale contro il Crystal Palace. In campionato, però, arriva addirittura un tredicesimo posto, che fa storcere il naso a molti. Nel 1990-1991 le cose cominciano a cambiare. Lo United vince la Coppa delle Coppe, una finale di Coppa di Lega e un sesto posto in campionato. Nel 1991-1992 arriva un secondo posto in campionato e la vittoria della Coppa di Lega: è la stagione del debutto di Giggs.
Nel 1992-1993 arriva anche Cantona e lo United di Ferguson vince finalmente il titolo. Nel 1993-1994 il Manchester parte con la vittoria della Charity Shield e continua con la vittoria di FA Cup e campionato. In Coppa di Lega in finale i Red Devils vengono invece fermati dall’Aston Villa. Nel 1994-1995 complice la squalifica di Cantona e l’infortunio di Giggs in campionato lo United chiude al secondo posto. In FA Cup si registra un altra finale persa, questa volta contro l’Everton.
Nel 1995-1996 c’è una rivoluzione a Manchester: la squadra di Ferguson vende Ince, Kanchelskis ed Hughes. E’ la stagione della consacrazione di Beckham, Butt, Neville e Scholes. Lo United vince il titolo in rimonta contro il pronostico di tutti e l’FA Cup. Nel 1996-1997 arriva un altro campionato e la tredicesima Charity Shield. Nel 1997-1998 il titolo viene vinto dall’Arsenal, mentre lo United si deve accontentare della Charity Shield. Nel 1998-1999 arriva il “triplete”: FA Cup, campionato e Champions, oltre ai Mondiali per Club. Nel 1999-2000 e nel 2000-2001 arrivano altri due campionati. Nel 2001-2002 la stagione si conclude senza trofei. Esordiscono con la maglia del Manchester Veron e Van Nistelrooy e vengono acquistati al termine della stagione Rio Ferdinand e Wayne Rooney. Nel 2002-2003 Ferguson permette allo United di raggiungere il suo quindicesimo titolo. Nel 2003-2004 i diavoli vincono la FA Cup e la Charity Shield, mentre nel 2004-2005 restano a bocca asciutta. Nel 2006-2007 lo United vince un’altra Premier League, mentre l’anno seguente oltre al campionato vincono anche la Champions League, in finale contro il Chelsea e la Community Shield, ex Charity Shield. La stagione 2008-2009 porta nella bacheca di Ferguson un’altra Premier League, un’altra Community Shield ed un’altra Carling Cup oltre al Mondiale per club. Nel 2009-2010 arriva l’ultima Coppa di Lega (o Carling Cup). Nel 2010-2011, oltre alla Community Shield, arriva un’altra Premier League: lo United arriva così a quota 19. Nel 2011-2012 Ferguson si deve accontentare di una Community Shield. Quest’anno, l’ultimo di Ferguson sulla panchina del Manchester United, è arrivato il ventesimo titolo.
Ferguson ha dunque nel suo palmares 13 Premier League, 10 Community Shield, 5 FA Cup, 4 Carling Cup, 4 Coppe di Scozia, 3 campionati scozzesi, 2 Champions League, 2 Coppe delle Coppe, 2 Supercoppe Europee, 2 Mondiali per Club e una Coppa di Lega Scozzese oltre ad innumerevoli trofei individuali.